26 ДЕКАБРЯ
ЕВСТРАТ
Народно-христианский праздник Евстратиев день отмечается 26 декабря (13 декабря по старому стилю) каждого года. В церковном календаре это день почтения памяти святого мученика Евстратия Севастийского, а также Евгения, Авксентия, Ореста и Мардария
Именины: Аркадий, Арсений, Авксентий, Аза, Анастасия, Гавриил, Евгений, Евстрат, Лукия, Никодим, Орест, Элеонора.
Православный календарь: День преподобных Аркадия Новоторжского, Арсения; мучеников Евстратия, Евгения, Авксентия.
Народные приметы: Каков день – таков январь. Начиная с 26 декабря по 6 января, определяли погоду на весь предстоящий год. Погода каждого дня этого периода предсказывала погоду в соответствующем месяце будущего года: 26 декабря – январь; 27 декабря – февраль; 28 декабря – март; 29 декабря – апрель; 30 декабря – май, 31 декабря – июнь; 1 января – июль; 2 января – август; 3 – января – сентябрь; 4 января – октябрь; 5 января – ноябрь; 6 января – декабрь.
Народные поверья и обычаи: Об этом дне говорили: «Евстрат солнышку рад». По народному поверью, в этот день «нечисть на метлах летает, солнце замести пытается. Поднимает вихри. И гонят эти вихри солнце светозарнее в чертоги, где бы оно почивало, стыло бы и о роде людском не пеклось». Для того чтобы избавиться от напасти, хозяйка заносила в сени «голик» (вытертый, с обитыми листьями веник, которым метут избы), который прежде лежал на крыльце: «А то метла скоро истощает, истреплется, так нечисть и голик приберет к рукам».
В простонародье этот день назывался Ведьмиными посиделками, так как верили, что 26 декабря ведьмы собираются на посиделки и держат совет: как схватить солнце и сжить его с белого света, по причине того, что солнечный свет губителен для нечисти. Говорили, что на Евстратия нельзя сквернословить, иначе ведьма может упасть с неба прямо на голову. Не следовало также оставлять на крыльце веник — нечистая сила могла его утащить, чтобы с его помощью поднять снежные вихри и замести солнце.
Согласно поверью, ведьмы в этот день летают не только на вениках, но и на любой другой кухонной утвари. Поэтому для защиты от нечисти хозяйки совершали определённый ритуал. Считалось, что уроненный ухват не позволит ведьме колдовать, а перевернутая печная заслонка не впустит ее в дом. Ещё одним обычаем 26 декабря было втыкание серпа в пол, а топора в порог. Это должно было защитить дом от зла. Верили, что сила острого серпа и топора передается двери и порогу, хранителям входа в дом.